中国科学院西北高原生物研究所（简称西北高原所）成立于1962年，是以从事青藏高原生物科学研究（包括基础理论、应用基础和应用开发研究）为主的公益性综合研究所，其前身是中国科学院青海分院生物研究所。2018年9月中国科学院三江源国家公园研究院在中国科学院西北高原生物研究所挂牌成立。由中科院、青海省政府依托西北高原所共同建设，机构办公地点设在西北高原所，实行“一个机构、两块牌子、一体化运行”。
现有在职人员202人（含特别研究助理24人），其中，科研人员130人，支撑人员42人，管理人员30人。有专业技术人员178人，正高级39人、副高级74人、中初级65人；具有博士学位96人、硕士学位57人。现为生物学、生态学专业一级学科博士学位授予点；生物学、生态学、中药学一级学科硕士学位授予点，并设有生物学、生态学一级学科博士后流动站。博士生指导教师27人，硕士生指导教师51人。在站博士后10人，在学博士研究生68人，硕士研究生89人。
研究所“123”规划
定位：以青藏高原生物学研究为主的社会公益型国家级科研单位，自建所以来，我所始终以立足青藏高原、发展高原生物学事业为总体目标。研究所定位于高原生物的基础与应用研究，重点发展青藏高原生态与环境、特色生物资源持续利用和高值生态农牧业学科领域，解决相关科学问题和关键技术，满足青藏高原生态安全和区域可持续发展的重大需求，保障青藏高原生态安全，同时推动区域社会经济持续发展，成为国内一流、国际知名的高原生物学研究机构。
重点研究领域：青藏高原生态与环境、藏药现代化与特色生物资源持续利用和高值生态农牧业。
研究方向：高寒草地对全球气候变化的响应、高寒草地的健康与生物安全、高原生物的适应与进化、区域可持续发展、藏药现代化、特色生物资源持续利用、特色生物资源高值利用、高原作物与牧草品种选育和高原农业资源高效利用。
重大突破:
1、区域可持续发展——高寒草地生态系统可持续管理技术
2、藏药现代化——重金属安全性评价技术
重点培育方向:
1、高原生物适应进化机制与分子育种
2、特色生物资源持续利用
3、高寒草地对全球气候变化的响应
部门设置
研究中心：高原生态学研究中心、特色生物资源研究中心和高原生态农业研究中心；
科研平台：中国科学院高原生物适应与进化重点实验室、中国科学院藏药研究重点实验室、青海省寒区恢复生态学重点实验室、青海省青藏高原特色生物资源研究重点实验室、青海省藏药药理学和安全性评价研究重点实验室、青海省作物分子育种重点实验室、青海省藏药研究重点实验室、青海省动物生态基因组学重点实验室和青藏高原特色生物资源工程研究中心；
野外台站：青海海北高寒草地生态系统国家野外科学观测研究站、青海三江源草地生态系统国家野外科学观测研究站、海东生态农业试验站和武威绿洲现代农业科学研究试验站；
支撑部门：青藏高原生物标本馆、信息与学报编辑部和公共技术中心（分析测试中心）；
管理部门：办公室、党委办公室、人事教育处、科技处、财务处和条件保障处。